O soviético

leste Europeu A computação da era da Guerra Fria tem uma má reputação. A imagem é a de uma paisagem repleta de tentativas pouco inspiradas de copiar IBM PCs americanos, ZX Spectrums britânicos e outros computadores ocidentais. Mas depois houve a Galaksija da Jugoslávia, uma tentativa muito inspirada de colocar um computador nas mãos de camaradas normais.

A Galaksija é uma máquina DIY de 8 bits baseada no Z80, habilmente projetada para que sua lista de materiais combinasse exatamente com o que um iugoslavo foi capaz de importar da Europa Ocidental. Durante seu breve apogeu, milhares foram construídos, fazendo com que Galaksijas montados comercialmente chegassem a casas e escolas em todo o país. E agora você pode experimentar esta máquina fragmentada por si mesmo.

Como um nerd da retrocomputação, quando vi no início do ano passado que o Galaksija estava sendo relançado como um kit completo pela Crowd Supply, fiz um pedido com base em princípios gerais. Mas meu interesse foi realmente despertado alguns meses depois, quando assisti a uma palestra fascinante sobre computação iugoslava proferida por Vlado Vince na conferência de hackers HOPE. Como os atrasos continuavam empurrando a entrega do kit Crowd Supply para um futuro indefinido, encontrei Vince no Vintage Computer Festival East em abril passado, e ele me deu uma placa de circuito impresso Galaksija sobressalente e um link para sua moderna lista de materiais. Descobrindo que seria fácil a partir daí, cancelei meu pedido do kit Crowd Supply e parti sozinho.

Os planos completos para o Galaksija foram publicados pela primeira vez em 1983 em um artigo na revista de informática Računari u vašoj kući como uma joint venture entre o designer do Galaksija, Voja Antonić, e o editor da revista, Dejan Ristanović. (Uma tradução para o inglês do artigo foi publicada pela No Starch Press em 2018 inPoC||GTFO Vol. 2.) Os iugoslavos que não quisessem tentar encomendar componentes do exterior poderiam encomendá-los de Antoić e Ristanović.

O Galaksija originalmente usava uma PCB de um lado, mas há alguns anos Antoić lançou uma revisão de duas camadas. Isso elimina principalmente a necessidade de soldar fios de jumper, acelerando consideravelmente a construção. A nova versão faz dois outros ajustes, com um novo conjunto de pegadas para conectores de vídeo e áudio e um capacitor extra para corrigir um problema de temporização ao usar a variante moderna do chip CPU Z80.

Mas mesmo com essas concessões decadentes, você ainda terá uma experiência de construção que não se parecerá com nada que você já fez se tiver menos de 50 anos. Para começar, muitos dos valores dos resistores usados ​​parecerão um pouco errados. Os designs modernos normalmente giram em torno da série E6 de multiplicadores de valor ôhmico – 1,0, 1,5, 2,2, 3,3, 4,7 e 6,8. Mas você precisará de um conjunto E24 em mãos, já que muitos dos resistores de Galaksija têm multiplicadores como 1,8 ou 6,2.

O Galaksija usa relativamente poucos componentes, contando com sua CPU para fazer grande parte do trabalho realizado por circuitos dedicados em outros computadores domésticos. Duas EPROMs (reconhecíveis pela janela que permite que seu silício seja exposto à luz ultravioleta para apagamento de dados) armazenam o sistema operacional, enquanto uma terceira EPROM armazena dados de caracteres gráficos.James Provost

Além disso, como alguns outros computadores domésticos antigos, o Galaksijia possui circuitos de vídeo mínimos, dependendo em grande parte da CPU para gerar sinais de televisão analógicos. Isso ajudou muito a manter os custos dos componentes dentro do limite legal de importação, embora a sobrecarga adicional de computação tenha retardado significativamente o Galaksija. O Galaksijia gera um sinal de TV PAL europeu, que consegui usar com um monitor de tela plana, graças à magia do meu RetroTink-2X Pro, uma caixinha maravilhosa que pode converter muitos sinais de vídeo obsoletos para HDMI. Você também pode tentar conectá-lo a uma antiga TV CRT americana analógica, porque seu sinal puro em preto e branco é compatível com o padrão NTSC, mas descobri que isso requer uma TV indulgente e um toque muito rápido no controle de retenção vertical .

Mas a grande dor de cabeça são as ROMs do Galaksija, com três chips em dois sabores. Esses chips são ROMs programáveis ​​apagáveis, ou EPROMs, que podem ser gravados eletronicamente, como acontece com os chips EEPROM modernos. Mas para apagar uma EPROM você precisa aceitá-la com luz ultravioleta por alguns minutos através de uma pequena clarabóia circular no topo de sua embalagem.