Buncombe Child Protective Services enfrenta crise de pessoal

Nos últimos seis meses, a equipe de investigações da divisão de Serviços de Proteção à Criança do Condado de Buncombe teve tão poucos funcionários que a carga de trabalho se tornou “quase impossível” de acompanhar, disse a equipe ao Conselho de Comissários do Condado de Buncombe em uma reunião informativa em 1º de agosto. .

“A rotatividade, as vagas e a incapacidade de preencher os cargos que temos disponíveis estão levando a cargas de trabalho extremamente altas, uma incapacidade de equilibrar as cargas de trabalho e o pessoal cada vez mais esgotado e deixando a agência, o que agrava o problema”, disse Rebecca Smith, Diretor da divisão de serviço social de Buncombe.

“Em maio, estávamos em um lugar onde toda a nossa equipe chorava em sua mesa. Foi muito difícil de assistir”, disse Smith.

Em 27 de julho, 10 dos 29 cargos estavam vagos, o que significa que os investigadores eram responsáveis ​​por 15 casos cada, em comparação com o número máximo de casos exigido pelo estado de 10, de acordo com a apresentação de Smith.

Isso representa uma melhoria em relação a maio, quando mais casos ativos significavam que os funcionários eram responsáveis ​​por 25 casos cada.

Smith disse que a agência conseguiu contratar apenas um funcionário extra desde maio. Para resolver o atraso, a divisão reafectou pessoal de outros programas, incluindo gestores e supervisores, para manter a equipa de investigação a funcionar e evitar que os trabalhadores “saíssem pela porta”.

O esforço reduziu o número de casos ativos para 197, apesar de ter recebido 250 novos casos em julho, mas com a aproximação de setembro, normalmente mais movimentado, o departamento não será capaz de acompanhar, disse Smith.

“Não podemos resolver dessa forma; precisamos de um plano sustentável”, disse ela.

Smith disse que muitos candidatos recusaram ofertas e às vezes não conseguem nenhum candidato, algo que o departamento nunca havia experimentado antes.

Das 18 comunidades regionais e áreas metropolitanas pesquisadas pela diretora de recursos humanos Sharon Burke, Buncombe ocupa o 11º lugar em salários ajustados ao custo de vida regional, disse Burke.

Burke recomendou aumentar o salário em US$ 400 por mês para o pessoal de investigação e dar aos funcionários US$ 250 para cada pessoa indicada para uma vaga que permaneça pelo menos uma semana. Os membros da equipe receberiam outros US$ 250 se os recrutas permanecessem seis meses e outros US$ 250 se permanecessem um ano, disse Burke. Os incentivos viriam de vagas no orçamento existente, disse Burke.

Burke já mudou as qualificações profissionais para programas de graduação não tradicionais, em vez de exigir o bacharelado em serviço social. Os comissários votarão sobre os incentivos na reunião ordinária de 15 de agosto.

Em abril, o bombeiro Kevin Tipton teve que pronunciar suas duas frases menos favoritas em resposta a um incêndio que saiu de controle e engoliu uma casa vizinha.

“A coisa mais difícil que tenho de dizer a um cidadão é 'Não posso ajudá-lo'. E o outro é ainda mais difícil. 'Sinto muito pela sua perda [de propriedade]'”, disse Tipton aos comissários na reunião de 1º de agosto.

Ele espera que a aprovação unânime da primeira atualização do decreto de prevenção de incêndios de Buncombe desde 2007 possa ajudar a evitar que esse tipo de cenário aconteça novamente, disse ele na reunião.

Embora nenhuma nova proibição de queimadas esteja incluída, a portaria exige que incêndios externos de todos os tamanhos sejam constantemente atendidos. Ainda é ilegal queimar lixo, plástico, papel ou qualquer material sintético no condado de Buncombe, disse Tipton.

Para hospedar uma fogueira – fogueiras normalmente empilhadas por uma máquina e com mais de 1,80 metro de altura – é necessária uma licença e um caminhão do corpo de bombeiros e pessoal no local. Incêndios com menos de 1,80 metro de altura, assim como incêndios em limpeza de terrenos, não exigem licença, mas devem ser atendidos constantemente até serem completamente extintos, conforme apresentação de Tipton.

A portaria estabelece regras de recuo de 15 metros da estrutura mais próxima para uma queima aberta e de 15 a 25 pés para uma fogueira ou outro contêiner aprovado, dependendo do tamanho do incêndio, disse Tipton.

O bombeiro pode considerar o incêndio seguro ou se deve ser extinto, independentemente das regras de contratempo, disse Tipton.